晚清有位奇人，名為左宗棠。他年少赴京會試，三次落第，便毅然放下科舉，埋首經世致用之學。年至四十，尚無顯赫成就。
其後太平天國烽煙四起，朝廷腐儒束手無策。左宗棠臨危受命，日夜治軍，保全長沙，後投奔曾國藩，終得大展抱負。四年間，他橫掃江浙，平定太平軍、捻軍。當英俄扶植的阿古柏在新疆作亂時，他率六萬精兵，轉戰數年，終克復疆土。伊犁談判，他抬棺出征，以死明志，逼使沙俄歸還伊犁。一百六十萬平方公里國土，因他而重歸版圖。
晚年巡視上海，他令士兵槍實彈、刀出鞘，震懾洋人。自此，洋人見他，莫不恭敬有禮。
左宗棠一生篤信：事在人為，志在必成。他不畏強權，不懼困厄，以實學報國，以鐵骨護民。真正的力量，不在科舉功名，而在於一顆為國為民的赤誠之心。此乃吾輩當學的人生智慧。