昔有國君，欲以千金求千里馬，三年不得。一近侍請命往尋，三月後得馬，然馬已死，乃以五百金購其骨而歸。國君怒曰：「吾所求者，活馬也，安用死馬骨乎？」近侍對曰：「死馬且買之五百金，況生者乎？天下必以王為能市馬，馬今至矣。」不出一年，千里馬果至者三。
此故事看似論馬，實則言人。世間賢才，猶如良駒，難遇亦難求。若徒有求賢之心，而無誠意之舉，賢者安肯來歸？買骨之舉，非為骨也，乃示天下以誠。誠意所至，金石為開；虛名所惑，終無所得。今人求才，當效此心，不計小失，不避迂遠，方得大用。
人生亦然。欲得珍寶，先捨小利；欲成大事，先立誠心。千金買骨，非愚也，乃智也。